Είναι αυτή η χρονιά με τις πιο θανατηφόρες χιονοστιβάδες στις Άλπεις; Όχι. Υπήρξε ο «Χειμώνας του Τρόμου»

20-03-2026

Άντζελα Μπεναβίντες

Οι τόνοι χιονιού που έπεσαν στις Άλπεις αυτούς τους μήνες έχουν προκαλέσει τεράστιες χιονοστιβάδες και πολλούς θανάτους. Μερικές από τις μεγαλύτερες χιονοστιβάδες έφτασαν ακόμη και σε πόλεις και χιονοδρομικά κέντρα. Η χιονόπτωση μπλόκαρε δρόμους και απομόνωσε πολλά χωριά κοντά στο Σαμονί . Εικόνες τεράστιων κατολισθήσεων και χιονισμένων χωριών κυριάρχησαν στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης των λάτρεων της υπαίθρου. Περισσότεροι από 20 άνθρωποι έχουν πεθάνει σε δύο εβδομάδες.

Αλλά είναι το 2026 ο πιο κρύος, χιονισμένος και θανατηφόρος χειμώνας που έχει καταγραφεί ποτέ; Ελέγξαμε τα στοιχεία.

Από τις 12 έως τις 20 Φεβρουαρίου, η κατάσταση ήταν πραγματικά τρομερή σε μεγάλο μέρος των Άλπεων. Ο κίνδυνος χιονοστιβάδων στην περιοχή του Σαμονί έφτασε το 5 σε μια κλίμακα του 5 για πρώτη φορά μετά από 17 χρόνια. Τα δημοφιλή χιονοδρομικά κέντρα  La Plagne, Les Arcs, Peisey-Vallandry και La Grave έκλεισαν. Υπήρχε τόσο πολύ χιόνι που δεν μπορούσαν να διατηρήσουν τις πίστες ασφαλείς.

Ένα ελβετικό τρένο εκτροχιάστηκε σε χιονοστιβάδα που άφησε πέντε τραυματίες, συμπεριλαμβανομένου του μηχανοδηγού, καθώς διέσχιζε το καντόνι Βαλέ, στη νοτιοδυτική Ελβετία.

Σχεδόν δύο δωδεκάδες άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στις Άλπεις από τις 13 Φεβρουαρίου, όταν τρία άτομα από μια ομάδα πέντε ατόμων έχασαν τη ζωή τους σε ένα περιστατικό κοντά στο Val d’Isere. Στις 15 Φεβρουαρίου, μια άλλη κατολίσθηση στο Courmayeur, στην ιταλική πλευρά του Mont Blanc, σκότωσε δύο σκιέρ εκτός πίστας και τραυμάτισε σοβαρά έναν άλλο.

Η 17η Φεβρουαρίου ήταν ιδιαίτερα θανατηφόρα. Εκείνη την ημέρα, δύο snowboarders έχασαν τη ζωή τους στο Stubai, στο αυστριακό Τυρόλο. Δύο σκιέρ έχασαν τη ζωή τους στο La Grave της Γαλλίας. Μια άλλη κατολίσθηση παρέσυρε έναν πεζό στο La Rivine και πέντε σκιέρ παγιδεύτηκαν σε μια κατολίσθηση που έφτασε στις πίστες του Verbier της Ελβετίας. Τουλάχιστον σε αυτή την τελευταία χιονοστιβάδα, δεν υπήρξαν θύματα.

Τρεις ακόμη άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε μια τεράστια χιονοστιβάδα στο δημοφιλές θέρετρο Σανκτ Άντον αμ Άρλμπεργκ, στην Αυστρία, στις 20 Φεβρουαρίου. Τέσσερις ακόμη θάνατοι σημειώθηκαν στη Γαλλία και την Ιταλία στις 22 Φεβρουαρίου.

Ενώ οι χιονοστιβάδες προκαλούν αρκετούς θανάτους κάθε χρόνο, τα στοιχεία για τον φετινό χειμώνα είναι ήδη ανησυχητικά. Σχεδόν 100 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε κατολισθήσεις, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Προειδοποίησης για Χιονοστιβάδες ( EAWS ). Ο αριθμός των νεκρών μόνο στις Γαλλικές Άλπεις είναι αυτή τη στιγμή 28 και βρισκόμαστε μόλις στη μέση της χιονοδρομικής περιόδου.

«Πρόκειται για μια τεράστια αύξηση από τον μέσο όρο των οκτώ θανάτων που παρατηρούνται συνήθως σε αυτό το σημείο της σεζόν», δήλωσε στο CNN η Εθνική Ένωση για τη Μελέτη του Χιονιού και των Χιονοστιβάδων της Γαλλίας . Οι αριθμοί είναι επίσης ασυνήθιστα υψηλοί στην Ιταλία και την Ελβετία.

Αυτή η εποχή έχει επηρεάσει και άλλες οροσειρές στη δυτική Ευρώπη.

Τα στατιστικά στοιχεία

Το EAWS παραθέτει ατυχήματα και στατιστικά στοιχεία που χρονολογούνται από τις αρχές του εικοστού αιώνα, παρέχοντας μια ευρύτερη προοπτική.

Μέχρι στιγμής αυτή την περίοδο, 112 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε χιονοστιβάδες στην Ευρώπη, 94 εκ των οποίων στις χώρες της αλπικής οροσειράς (Αυστρία, Γαλλία, Ιταλία και Ελβετία). Αυτό το ποσοστό είναι πάνω από τον μέσο όρο των 100 ανθρώπων που χάνουν τη ζωή τους σε χιονοπτώσεις στην Ευρώπη σε ένα ολόκληρο έτος.

Αλλά είναι το 2026 η πιο θανατηφόρα χρονιά χιονοστιβάδων στην Ευρώπη στην πρόσφατη ιστορία; Σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία της EAWS, δεν είναι:

Χειμώνας του τρόμου

Ο αριθμός των νεκρών αυτή την περίοδο είναι ήδη ο υψηλότερος των τελευταίων επτά ετών, αλλά οι αριθμοί έχουν αυξηθεί ακόμη περισσότερο αρκετές φορές στο παρελθόν.

Ο μεγαλύτερος αριθμός θυμάτων χιονοστιβάδων που έχει καταγραφεί ποτέ σημειώθηκε κατά τη διάρκεια του χειμώνα 1950-1951. Γνωστός ως ο Χειμώνας του Τρόμου, ο οποίος είχε ως αποτέλεσμα 247 θύματα. Τόσοι πολλοί θάνατοι προήλθαν από έναν συνδυασμό ακραίων και ασυνήθιστων καιρικών συνθηκών, παρόμοιων με αυτόν του τρέχοντος έτους. Κατά τη διάρκεια εκείνου του τρομερού χειμώνα, η συνεχής χιονόπτωση και οι ισχυροί άνεμοι διήρκεσαν ακόμη περισσότερο.

Ένας επιπλέον παράγοντας έκανε την κατάσταση ακόμη χειρότερη, σύμφωνα με το Ελβετικό Ινστιτούτο Έρευνας για το Χιόνι και τις Χιονοστιβάδες ( SLF ): η σοβαρή αποψίλωση των δασών σε συνδυασμό με την αύξηση των ανθρώπων που μετακινούνται σε περιοχές επιρρεπείς σε χιονοστιβάδες μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

 

Εκείνο τον χειμώνα, 98 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε χιονοστιβάδες μόνο στην Ελβετία, καταστράφηκαν 1.500 κτίρια, θάφτηκαν 234 άνθρωποι και σκοτώθηκαν 235 ζώα. Ο καταστροφικός χειμώνας ήταν τόσο άσχημος που ώθησε τους Ελβετούς ερευνητές στο SLF (ιδρύθηκε το 1945) να αναπτύξουν ένα σύστημα για τη χαρτογράφηση περιοχών που κινδυνεύουν από χιονοστιβάδες. Με την πάροδο των ετών, αυτοί οι χάρτες εξελίχθηκαν στους τρέχοντες χάρτες επικινδυνότητας χιονοστιβάδων.

2026: ένας θανατηφόρος συνδυασμός

Ο υψηλός αριθμός θυμάτων φέτος, παρά τις προειδοποιήσεις και την ανώτερη τεχνολογία, παρακολούθηση και κατανόηση των κινδύνων χιονοστιβάδων μεταξύ των λάτρεις της υπαίθρου, αξίζει να εξεταστεί.

Ένα αναπόφευκτο ερώτημα είναι, πόσο μπορούμε να κατηγορήσουμε την κλιματική αλλαγή;

«Υπάρχουν ενδείξεις ότι η κλιματική αλλαγή θα οδηγήσει σε πιο έντονες βροχοπτώσεις, ακολουθούμενες από μεγάλες περιόδους χωρίς βροχοπτώσεις», δήλωσε στο BBC ο Δρ. Μπεν Πίκερινγκ του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ και του Εθνικού Κέντρου Ατμοσφαιρικής Επιστήμης .

Ο Πίκερινγκ προσθέτει ότι οι βροχοπτώσεις είναι μόνο ένας παράγοντας στον κίνδυνο χιονοστιβάδας. 

Πρόσφατα, δύο μεγάλες καταιγίδες μέσα σε μια εβδομάδα, και οι δύο ακολουθούμενες από ασυνήθιστη νότια ροή αέρα, έφεραν πάνω από δύο μέτρα χιονιού η καθεμία, συνοδευόμενες από ισχυρούς ανέμους. Οι πλάκες ανέμου σε όλα τα τεταρτημόρια κάθονται πάνω σε ασταθή στρώματα χιονιού, έτοιμες να απελευθερωθούν ανά πάσα στιγμή.

Σε αντίθεση με τις τεράστιες χιονοπτώσεις στην Ιαπωνία και, αυτή την εβδομάδα, στις ΗΠΑ, αυτές οι έντονες καταιγίδες των μέσων Φεβρουαρίου είναι σπάνιες στην Ευρώπη. Ο Frederic Jarry, διευθυντής έργου στην Γαλλική Εθνική Ένωση για τη Μελέτη του Χιονιού και των Χιονοστιβάδων, δήλωσε στην Daily Mail : «Αυτός είναι ένας χειμώνας διαφορετικός από οποιονδήποτε άλλον έχουμε βιώσει τα τελευταία χρόνια».

Τρέχουσες συνθήκες

Συστήματα υψηλής πίεσης και υψηλότερες θερμοκρασίες επέστρεψαν στις Άλπεις το περασμένο διάστημα. Ο ήλιος λάμπει τώρα στα χιονοδρομικά κέντρα της Ευρώπης και ο κίνδυνος χιονοστιβάδων έχει μειωθεί αλλά δεν έχει εξαφανιστεί εντελώς. Τα φορτία χιονιού πάνω από αυτά τα ασταθή στρώματα θα χρειαστούν χρόνο για να κατακαθίσουν.

Ένα παράδειγμα αυτού είναι η χιονοστιβάδα που σημειώθηκε πρόσφατα στο La Flégère, ένα χιονοδρομικό κέντρο στην κοιλάδα του Σαμονί. Η κατολίσθηση έπιασε τρεις σκιέρ του θέρετρου, αλλά ευτυχώς γλίτωσαν χωρίς σοβαρούς τραυματισμούς.

Ο κίνδυνος παραμένει υψηλός

Το Meteofrance αναφέρει επίπεδο κινδύνου 3 σε κλίμακα 5 στις αλπικές περιοχές. Αυτό το επίπεδο κινδύνου χιονοστιβάδας θεωρείται «σημαντικό» και εκεί συμβαίνουν τα περισσότερα ατυχήματα. Ο κίνδυνος δεν είναι αρκετά υψηλός για να αποτρέψει πολλούς σκιέρ, αλλά αρκετά υψηλός για να συμβούν χιονοστιβάδες. Σύμφωνα με τα δεδομένα που συγκέντρωσε η AENA , πολλές χιονοστιβάδες με θύματα στη Γαλλία αυτή τη σεζόν σημειώθηκαν στο υψηλότερο επίπεδο κινδύνου 4. Φαίνεται ότι πολλοί, που δεν θέλουν να εγκαταλείψουν τις διακοπές τους, πιέζουν τα όρια του κινδύνου.

Οι πυροσβέστες στην Άνω Σαβουά προτρέπουν για εξαιρετική προσοχή κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου με ηπιότερο καιρό, προειδοποίησε το Radio Mont Blanc .

«Παρά τον τρέχοντα ηλιόλουστο καιρό, ορισμένες περιοχές δέχτηκαν σημαντικές ποσότητες χιονιού μόλις πριν από λίγες ημέρες… Οι απότομες πλαγιές με νότιο προσανατολισμό σε μεγαλύτερα υψόμετρα είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς σε αυθόρμητη πρόκληση χιονοστιβάδων», αναφέρει ο σταθμός.

Πηγή: explorersweb