Ένας στους τρεις ορειβάτες του Έβερεστ υποφέρει από καρδιακή αρρυθμία

Άντζελα Μπεναβίντες

Καθώς ξεκινούν οι αναβάσεις στις κορυφές του Έβερεστ, οι ορειβάτες πρέπει να γνωρίζουν μια επιπλέον ανησυχία εκτός από τον αραιό αέρα και την προσπάθεια: την καρδιακή τους πάθηση. Ο ορειβάτης και καρδιολόγος Τόμας Πίλγκριμ ηγήθηκε μιας πρόσφατης μελέτης που έδειξε ότι το ένα τρίτο των ορειβατών του Έβερεστ υποφέρουν από καρδιακή αρρυθμία (ακανόνιστο καρδιακό παλμό) κατά την ανάβασή τους.

13 από τους 41 ορειβάτες είχαν αρρυθμίες

Η μελέτη SUMMIT πραγματοποιήθηκε την άνοιξη του 2023 και περιελάμβανε 41 εθελοντές, όλοι υποτίθεται ότι ήταν υγιείς. Δεκατέσσερις από αυτούς τελικά ανέβηκαν στην κορυφή, ενώ οι άλλοι υποχώρησαν σε κάποιο σημείο της διαδρομής South Col. Υπήρχαν 45 αρρυθμίες σε 13 άτομα. Καμία από αυτές τις αρρυθμίες δεν έδειξε εμφανή συμπτώματα.

Οι ερευνητές έλαβαν διάφορες καρδιακές μετρήσεις των 41 ορειβατών και έκαναν ένα τεστ κοπώσεως πριν από την αποστολή. Κατέγραψαν συνεχείς μετρήσεις καρδιακού ρυθμού πριν και κατά τη διάρκεια της αποστολής.

Ενώ το ποσοστό των ορειβατών με αρρυθμία παρέμεινε σταθερό καθώς αυξανόταν το υψόμετρο, ο αριθμός των συμβάντων ανά 24 ώρες αυξήθηκε με το υψόμετρο μεταξύ της Κατασκήνωσης Βάσης και της Κατασκήνωσης 3 (στα 7.000 μ.). Το ποσοστό συμβάντων στη συνέχεια μειώθηκε. Περίπου το 80% των αρρυθμιών εμφανίστηκε σε ορειβάτες χωρίς συμπληρωματικό οξυγόνο.

«Πολλοί από τους εθελοντές ήταν ορειβάτες σέρπα, κάτι που έδωσε στη μελέτη ένα επιπλέον πλεονέκτημα», δήλωσε ο Πίλγκριμ στο ExplorersWeb σε μια συνέντευξη μέσω Zoom από την Ελβετία. «Άλλωστε, αυτοί είναι οι άνθρωποι που περνούν τον περισσότερο χρόνο στα βουνά και είναι οι πιο εκτεθειμένοι στο υψόμετρο».

Δεν υπάρχει σαφής διάγνωση

Ο Πίλγκριμ σημείωσε ότι όταν άνθρωποι πεθαίνουν στο Έβερεστ από κάτι άλλο εκτός από ατύχημα, συχνά δεν υπάρχει σαφής διάγνωση. Μπορεί να μην είναι σαφές εάν τέτοιοι θάνατοι, που συνήθως αποδίδονται στην Οξεία Νόσο του Βουνού (ΟΜΑ), μπορούσαν να αποφευχθούν. Έτσι, ένας από τους βασικούς στόχους της μελέτης ήταν να διαπιστωθεί εάν οι αρρυθμίες οφείλονταν εν μέρει σε αυτό.

Όλοι οι συμμετέχοντες είχαν προηγούμενη εμπειρία σε υψόμετρο.

«Πιθανότατα πρόκειται για προκατάληψη επιλογής, αλλά οι άνθρωποι που δεν ανέχονται το υψόμετρο δύσκολα θα έφταναν στην κορυφή του Έβερεστ και πιθανότατα έχουν τις περισσότερες αρρυθμίες», είπε ο Πίλγκριμ. «Έτσι, αυτό που είχαμε στο τέλος ήταν μια επιλογή υγιών ανθρώπων [που] είχαν ήδη εγκλιματιστεί».

Ο Πίλγκριμ ανέβηκε ο ίδιος στο Έβερεστ και συμμετείχε στη μελέτη. Τελικά υποχώρησε κοντά στο Νότιο Κολ, χωρίς να φτάσει στην κορυφή. Δεν υπέστη αρρυθμίες κατά τη διάρκεια της ανάβασής του.

 

Ερωτηθείς αν οι οδηγοί σέρπα, οι οποίοι εκτίθενται σε υψόμετρο το μεγαλύτερο μέρος του έτους, θα μπορούσαν να καταλήξουν με αρρυθμίες από το χρόνιο στρες, ο Πίλγκριμ είπε ότι η μελέτη είναι πολύ μικρή για ένα τέτοιο συμπέρασμα. Ωστόσο, η τρέχουσα μελέτη δεν υποδηλώνει τέτοια σχέση. Μερικοί συμμετέχοντες είχαν κατακτήσει 10 κορυφές 8.000 μέτρων και δεν τα πήγαν χειρότερα από άλλους.

«Ίσως υπάρχει γενετική προδιάθεση για αρρυθμίες», είπε ο Πίλγκριμ.

Λαμβάνοντας υπόψη τους περιορισμούς ενός τόσο μικρού δείγματος, το έργο έρχεται σε αντίθεση με μια προηγούμενη μελέτη που υποστήριζε ότι οι σέρπα είναι άτρωτοι στις αρρυθμίες. «Μπορούν να έχουν τα ίδια καρδιακά προβλήματα με οποιονδήποτε άλλον», εξήγησε ο Πίλγκριμ.

Πώς να ξεχωρίσετε την αρρυθμία από την κόπωση

Ένα άλλο ερώτημα είναι αν οι αρρυθμίες οφείλονταν στο υψόμετρο ή απλώς στο αποτέλεσμα έντονης προσπάθειας, όπως αυτή που μπορεί να βιώσει ένας τριαθλητής Ironman στο επίπεδο της θάλασσας.

«Υπάρχουν διαφορές», είπε ο Πίλγκριμ. «Σε μεγάλα υψόμετρα, υπάρχουν χαρακτηριστικά αναπνευστικά πρότυπα. Για παράδειγμα, η περιοδική αναπνοή (άπνοια) κατά τη διάρκεια του ύπνου δημιουργεί σύγκρουση μεταξύ του συμπαθητικού και του παρασυμπαθητικού νευρικού συστήματος και αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης βραδυκαρδίας. Επίσης, σε αυτά τα υποξικά περιβάλλοντα, τείνετε να υπεραερίζετε και αυτό προκαλεί ηλεκτρολυτικές διαταραχές, οι οποίες μπορούν να οδηγήσουν σε ταχυκαρδία».

Ένα άλλο ενδιαφέρον εύρημα είναι ότι οι αρρυθμίες σταματούν τη στιγμή που ο ορειβάτης κατεβαίνει. Δεν πρόκειται για μόνιμη βλάβη. Ομοίως, η χρήση συμπληρωματικού οξυγόνου μειώνει δραστικά τον κίνδυνο αρρυθμιών.

Συμβουλές πρόληψης

«Κάντε έναν ενδελεχή καρδιολογικό έλεγχο πριν πάτε στα βουνά και σκεφτείτε να χρησιμοποιήσετε συμπληρωματικό οξυγόνο», συνιστά ο Pilgrim.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ορισμένες αρρυθμίες είναι πιο επικίνδυνες από άλλες. «Η πιο ανησυχητική είναι οι ταχυαρρυθμίες [η καρδιά χτυπάει πολύ γρήγορα]. Αυτές ήταν οι λιγότερο καταγεγραμμένες κατά τη διάρκεια της μελέτης», δήλωσε ο Pilgrim.

Προτείνει ότι περαιτέρω μελέτες θα μπορούσαν να διερευνήσουν εάν ορισμένα φάρμακα θα μπορούσαν να αλλάξουν την ηλεκτρική αγωγιμότητα της καρδιάς που ελέγχει τον χτύπο της. «Πρέπει να διερευνήσουμε εάν και πώς ένας ατυχής συνδυασμός φαρμάκων και υψομέτρου θα μπορούσε να οδηγήσει σε καρδιακό επεισόδιο».

 

Αλλά πώς μπορείτε να ξεχωρίσετε την ταχυκαρδία από την κόπωση;

«Είναι πολύ δύσκολο… εκτός αν σε παρακολουθεί κάποιος», είπε ο Πίλγκριμ. «Υπάρχουν τόσοι πολλοί κίνδυνοι εκεί πάνω που οι περισσότεροι ορειβάτες θεωρούν τις καρδιακές αρρυθμίες το λιγότερο σημαντικό από τα προβλήματά τους. Στο μέλλον, η τεχνολογία θα πρέπει να επιτρέπει στους ανθρώπους να παρακολουθούν τους ορειβάτες από το Base Camp».

Το έργο SUMMIT είναι απλώς ένα πρώτο βήμα. Θα πρέπει να ακολουθήσουν περαιτέρω μελέτες.

Περαιτέρω μελέτες

«Θα είναι ενδιαφέρον να εντοπίσουμε άτομα που ενδέχεται να αναπτύξουν δυνητικά επικίνδυνες αρρυθμίες. Και στη συνέχεια να βρούμε πώς να ελαχιστοποιήσουμε την πιθανότητα εμφάνισής τους».

Ας ελπίσουμε ότι οι μελλοντικές μελέτες θα αντιμετωπίσουν σημαντικά ζητήματα ασφάλειας για την ορειβασία σε μεγάλο υψόμετρο. Συγκεκριμένα, δεδομένου ότι η σύγχρονη εφοδιαστική επιτρέπει πολύ μεγαλύτερες και ταχύτερες αποστολές, θα ήταν ενδιαφέρον να μάθουμε αν ο βιαστικός ρυθμός των αποστολών αυξάνει τις αρρυθμίες. Ο Pilgrim συμφωνεί ότι αυτό χρειάζεται περαιτέρω έρευνα. «Αλλά νομίζω ότι μπορεί να υπάρχει μια συσχέτιση», τόλμησε.

Ο Δρ. Τόμας Πίλγκριμ είναι καρδιολόγος και αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Βέρνης. Ενώ η ειδικότητά του είναι οι βαλβιδικές καρδιακές παθήσεις, η συνεργασία του με Νεπαλέζους συναδέλφους οδήγησε σε έρευνα σχετικά με τις καρδιακές παθήσεις που προκαλούνται από μεγάλο υψόμετρο. «Έχω ιδιαίτερο ενδιαφέρον επειδή είμαι και εγώ ορειβάτης, ορειβάτης Cho Oyu, και επιχείρησα την κατάκτηση του Έβερεστ πέρυσι», λέει.

Πηγή: https://explorersweb.com/